Bezieht doch auch diese Partie ihren Reiz weniger aus der räumlichen Nähe, als vielmehr aus dem Anspruch, die Nummer 1 im Land zu sein. Mit Blick auf die Gegenwart sind die Rollen dabei natürlich klar verteilt.  
 Dass dies nicht einfach so dahingesagt ist, konnte der vierfache Weltmeister nicht nur mit diversen Testspielerfolgen gegen namhafte Gegner, sondern auch mit großteils starken Darbietungen in der WM 2018-Qualifikation untermauern.  
  Kein Wunder, dass die Zuversicht beim Serieneuropameister sehr groß ist, auch wenn die Schwedinnen nicht zu unterschätzen sind. „Schweden ist der stärkste Gruppengegner. Die spielen in ihrem flachen 4-4-2, haben ihre Ketten sehr eng, sind wahnsinnig kompakt und spielen dann auf Konter über ihre schnellen Stürmerinnen“, anlysierte Jones auf der DFB-Homepage. 
 „Halbzeit: Unter 1.5 Tore“ zur 1,50 würde ich auch nehmen! Die Anfangsphase dürfte noch recht abwartend verlaufen — ein Treffer in Hälfte eins wäre eher die Ausnahme. 
  Gleichwohl muss aber gerade dieses komplette Versagen der Squadra Azzurra Zweifel wecken, ob die Quali tatsächlich als echte Standortbestimmung zu gebrauchen ist — auf dem Weg zur Endrunde wurde von den Spaniern vornehmlich in qualitativ seichten Gewässern gefischt.  

Mit James Rodriguez und Radamel Falcao befinden sich zwar die zwei Schlüsselspieler der Kolumbianer im Kader, doch standen beide erst am vergangenen Spieltag nach überstandenen Verletzungen erstmals wieder auf dem Platz.  
 Das eine oder andere Wehwehchen kann dadurch sicherlich auskuriert werden, doch mit Ilkay Gündogan und Leroy Sané muss der spanische Erfolgscoach auf zwei wichtige Spieler verzichten. An der Favoritenstellung der Citizens ändert die aktuelle Personalsituation allerdings nichts.  
  Auch Offensiv-Star Philippe Coutinho war gegen Arsenal aufgrund einer Oberschenkelverletzung verhindert und ist für Sonntag fraglich. 
 Erst beim 0:0 in Montpellier leistete sich das Pariser Star-Ensemble den ersten Ausrutscher. Es ist zugleich das einzige Spiel in dieser Saison (alle Wettbewerbe zusammengerechnet), in dem PSG keinen Treffer erzielen konnte. 
  Der Vorschlag Genua schießt kein Tor führt dagegen zu einer ungefähren Verdoppelung eures Einsatz und ist meiner Meinung nach das Risiko wert. Die „Grifoni“ verteidigen zwar gut, haben aber gegen Lecce gezeigt, auf dem Weg nach vorne zu ideenlos zu sein.  

 Und es wäre für den FC Liverpool auch wichtig, dies zu tun, um sich etwas Planungssicherheit zu verschaffen. Denn: Der Sieger des League Cup qualifiziert sich für die Europa League.  
 Die Wettanbieter schlagen sich aber in diesem Premieren-Duell eher auf die Seite der Briten, wie die Wettquoten zeigen.  
  Während der in dieser Saison überraschend stark aufspielende Gastgeber bei seinen Spielzügen Hand und Fuß erkennen ließ, standen bei Milan wieder einmal nur elf — zudem teils nur mäßig begabte — Individualisten auf dem Platz, die ihren Auftritt aus dem Stehgreif zu improvisieren versuchten. 
  Mit einem verdienten 2:0-Erfolg gegen Bournemouth hatten sich die Gunners am Montagabend für die böse Abreibung am Boxing Day in Southampton rehabilitiert — und dabei ganz nebenbei das Überraschungsteam aus Leicester vom Platz der Premier League verdrängt. 
  „Maurizios Napoli-Mannschaft zeigte mit den aufregendsten Fußball in ganz Europa und begeisterte mit Offensivdrang und Dynamik“, wurde Chelseas Klub-Direktorin Marina Granovskaia in einer Stellungnahme zur Verpflichtung von Sarri zitiert.  

 Video: Zlatan Ibrahimovic ist der Topscorer von Manchester United. 13 Mal hat der Schwede bislang wettbewerbsübergreifend einnetzen können (Stand: 06.12.2016). (Quelle: YouTube/Vanemas)  
 für dieses Vorhaben legten die Blues am vergangenen Spieltag den Grundstein. Durch die herausragenden Eden Hazard (2 Tore) und Cesc Fàbregas (3 Vorlagen) konnten die Westlondoner einen 4:1-Auswärtserfolg beim AFC Bournemouth einfahren.   
 Lediglich elf Treffer in den bisherigen zehn Heimspielen durften die Valencia-Fans im Estadio Mestalla bejubeln — nur Huesca, Real Valladolid und Real Sociedad erzielten zu Hause noch weniger Tore. 
  Gleichwohl wird von der Aufzählung der jüngsten Misserfolge ein etwas verzerrtes Bild gemalt. Da die DFB-Auswahl in diesem Klassiker bei großen Turnieren zwischenzeitlich fast sechs Jahrzehnte lang ungeschlagen blieb, waren die Franzosen bis vor kurzem nicht sonderlich gut auf „uns“ zu sprechen.  
 Jede Menge Kritik und der zwischenzeitliche Absturz auf Rang acht waren die Folgen. Am jüngsten Liga-Wochenende wurde die Talfahrt aber vorerst gestoppt — durch einen 3:1-Auswärtserfolg bei Swansea City.  

 Rückblickend auf die letzten sechs Duelle kassierten die Spurs nicht weniger als fünf Niederlagen. Nur im bislang jüngsten Aufeinandertreffen war es den Hauptstädtern gelungen, mit einem torlosen Unentschieden zumindest einen Teilerfolg einzufahren.  
 Immerhin können die Spurs darauf verweisen, eines ihrer wichtigsten Vorhaben bereits umgesetzt zu haben. Nach einem soliden 1:1 beim FC Everton zum Auftakt, wurde jüngst dann Crystal Palace der erste Dreier abgejagt.  
  Weil die Blues demnach aber auch weiterhin verdammt deutlich das Maß aller Dinge sind, wird das Spitzenspiel im Etihad Stadium auch von den Gästen nicht gänzlich unbeschwert bestritten — schließlich drohen selbst kleinere Rückschläge für die zart blühenden Titelhoffnungen fatal zu sein. 
  „So kurz nach einer EM die Spieler wieder richtig in Form zu bringen ist fast unmöglich. Deswegen waren wir als Mannschaft auch körperlich nicht stark genug.“  
 Wenn sich die Top-Klubs aus Mailand in den vergangenen Jahren im Derby della Madonnina begegneten, stand dabei fast immer die Krisenbewältigung im Mittelpunkt: An diese unselige Tradition knüpft nun auch das bereits 16Liga-Duell am Sonntagabend an.